Congresso ratifica vitória eleitoral de Obama

O Congresso dos Estados Unidos confirmou oficialmente a distribuição dos votos do Colégio Eleitoral norte-americano e ratificou a vitória do democrata Barack Obama nas eleições presidenciais de 2008.

Porto Rico

Hillary Clinton venceu as primárias de Porto Rico. A sua campanha previa a participação de dois milhões de eleitores -- afinal, não terão chegado a ser 500 mil. A candidata discursa como se ainda houvesse alguma coisa a decidir na corrida democrata: "Na terça-feira, eu terei o maior número de votos e Barack Obama o maior número de delegados. E os superdelegados vão ter de escolher o melhor candidato: o que melhor representa a vontade do eleitorado, o que é mais capaz de vencer em Novembro, o que está mais preparado para liderar o país".

Pode ser que as mulheres sejam de Vénus, mas Hillary Clinton definitivamente está em Marte.

Sem surpresas

Hillary Clinton ganhou onde se esperava que ganhasse. Com 40 por cento do voto do Oregon contado, Barack Obama está bem à frente, com 63 por cento, também como era previsível. Depois das super Super Tuesdays acabaram-se as surpresas na corrida pela nomeação democrata.

1627

A corrida dos delegados acabou. Barack Obama acaba de ultrapassar a fasquia dos 1627, apesar da estrondosa derrota no Kentucky.

Cavalos de corrida

Cartaz no comício de Hillary Clinton, grande vencedora da primária do Kentucky (65 por cento, com 80 por cento dos votos contados), estado famoso pelo seu tradicional derby de Maio: "Hold your horses" ["Aguentem os cavalos"].

A pergunta é:

Quantos superdelegados vão mudar de ideias depois da esmagadora vitória de Hillary Clinton na Virginia Ocidental?

p.s. e já agora, se ainda há alguém disponível para financiar o prolongamento da campanha Clinton?

Cinco semanas

"Estamos a menos de 200 delegados de alcançar a nomeação democrata para a presidência dos Estados Unidos", disse Barack Obama ontem à noite, depois de confirmada a sua vitória nas primárias da Carolina do Norte. Horas mais tarde, falando para os seus apoiantes no Indiana, Hillary Clinton surpreendia com a sua avaliação dos resultados: "Agora, é a todo o vapor até à Casa Branca".
Mas definitivamente, ontem ganhou a matemática.

Faz alguma diferença...

... se Hillary ganhar por um por cento ou dez por cento?, acabam de perguntar a Terry McAuliffe, o presidente da campanha Clinton. "A win is a win is a win", respondeu.

Já está

A Fox já projectou Hillary Clinton como a vencedora da primária da Pensilvânia, embora não se saiba qual a margem. Definitivamente, continuamos para bingo -- para a Carolina do Norte e Indiana, e provavelmente para o Kentucky, Oregon, Dakota do Sul, Porto Rico e Montana.

De quem falamos

Quando falamos de "momentum", agora que Barack Obama ganhou no Mississippi?

Já ninguém se lembrava dos caucus do Novo México...

... que se realizaram na Super Tuesday de 5 de Fevereiro mas cujos resultados só hoje foram finalmente anunciados, depois de mais de uma semana de contagem e certificação de quase 150 mil votos -- um esforço que ocupou mais de 200 voluntários ao serviço do Partido Democrata daquele estado. Barack Obama teve 71 mil votos. Com 73 mil votos, a vitória foi atribuída a Hillary Clinton. Amanhã a notícia não deixará de ser requentada, mas depois das oito vitórias consecutivas de Obama é seguramente um alívio para a campanha de Clinton poder ter um título a dizer "Hillary ganhou".

Afinal, quem vai à frente? O regresso do "momentum"

Os resultados da "primária do Potomac" foram claros: vitórias categóricas de John McCain e Barack Obama.

Do lado republicano, já não há margem para dúvidas: McCain vai ser o candidato em Novembro, mesmo com Huckabee ainda no terreno.

Do lado democrata, as coisas ainda não estão decididas, mas ficaram mais claras. Barack Obama agora é o "frontrunner".

Porquê? Bem, porque ganhou as oito últimas eleições. É ele que tem o "momentum"

Para além disso, Obama vai agora à frente na contagem de delegados (ou pelo menos na maioria delas - já lá vamos). Para um europeu, este poderá parecer um critério simples e lógico: são os delegados que elegem o nomeado, quem tem mais delegados ganha, logo quem tem mais delegados vai à frente.

Mas as coisas não são assim tão simples na América. Para já, a vantagem de Obama em número de delegados é bastante pequena. Depois, não é sequer possível quantificar exactamente essa vantagem.

Por diversos motivos, a contagem de delegados nas primárias americanas não é uma ciência exacta. Dependendo da metodologia, os números variam bastante.

Olhemos para os números do New York Times e da Associated Press.

Segundo o Times, a situação é:

*Obama: 927
*Hillary: 1041

Segundo a AP, estamos em:

*Obama: 1223
*Hillary: 1198

A CNN, que usa outra metodologia, chega a estes números:

*Obama: 1215
*Hillary: 1190

São precisos 2025 delegados para garantir a nomeação. Ou seja: Obama vai à frente por uma margem insignificante, ou se calhar nem vai à frente.

E no entanto, não há dúvidas de que Obama é neste momento o favorito. Porquê? Por causa do tal "momentum".

Foi pelo conceito de "momentum" e não pela contagem aritmética de delegados que se resolveram as primárias nos últimos 30 anos. Mais do que contar delegados um a um, a forma como se determinava quem vai à frente era ver quem ia ganhando, quem ia criando uma dinâmica de vitória, quem gerava à sua volta um consenso de favoritismo.

Nesta (muito invulgar e fascinante) corrida democrata, até agora ainda não havia um candidato com um "momentum" claro. Daí ter-se prestado tanta atenção à contagem de delegados.

Agora, com os seus oito triunfos consecutivos - e, sobretudo, com a forma categórica e abrangente como obteve as vitórias de ontem e do fim-de-semana -, Obama tem o "momentum" do seu lado.

Hat-Trick (x2)

As primárias do Potomac, Washington DC, Virginia e Maryland, foram ganhas por Barack Obama no lado dos democratas e por John McCain no lado dos republicanos.

"Panic Button"

Acabam de fechar as urnas em DC e as projecções apontam Barack Obama como o vencedor, tal como no estado da Virginia (o Conselho Eleitoral do Maryland decidiu estender a votação por mais 90 minutos por causa do mau tempo).
Não é nada que não se esperasse -- ainda esta tarde alguém me preparava para mais um "massacre obamiano" hoje à noite, e as margens de diferença do senador do Illinois para a sua opositora Hillary Clinton parecem confirmar essas estimativas.
Mas o mais interessante das primeiras informações disponíveis são as razões da vitória de Obama: com a maioria dos eleitores negros, a maioria dos eleitores jovens, a maioria dos eleitores com mais habilitações literárias e rendimentos mais altos e ainda com a maioria das mulheres e quase o mesmo número de brancos, os dois grupos que se revelavam mais fundamentais nas votações de Hillary.
Quer isto dizer que o senador já conseguiu romper as fidelidades do eleitorado da sua adversária. A campanha Clinton deve andar à procura do "panic button".
Igualmente interessante na votação da Virginia é o prolongamento do duelo McCain/Huckabee. A maior parte dos eleitores republicanos (68 por cento) classificaram-se como conservadores, com menos de 30 por cento a definirem-se como moderados. A continuada rejeição de McCain pelas bases conservadoras poderá obrigar o candidato a reposicionar-se mais à direita, aumentando a atractividade de Obama junto dos independentes e mesmo de alguns republicanos moderados descontentes. A campanha de McCain já deve estar a ouvir soar o alarme.

Não há coincidências

O senador Barack Obama venceu os caucus do Maine, deitando por terra uma das explicações para o seu sucesso neste tipo de votações.
No gelado estado do nordeste, Hillary era (de resto) a candidata favorita: antes do início das primárias — coisa que parece ter sido há uma eternidade mas na verdade foi há pouco mais de um mês —, a senadora tinha uma vantagem de 30 pontos, e ainda este fim-de-semana era apontada como a provável vencedora, dada a sua comprovada tendência para concentrar o voto das mulheres e da classe média com menos qualificações académicas, dois importantes blocos no eleitorado do Maine.
Os cálculos eleitorais revelaram-se, mais uma vez incorrectos, e Hillary Clinton arrisca-se a ver passar um mês inteiro de campanha sem alcançar uma única vitória. O facto até pode não ser dramático em termos de contagem de delegados (embora também possa ser), mas é significativo em termos de percepção: uma derrota é uma derrota é uma derrota, e nem o mais brilhante spin-doctor consegue disfarçar as suas implicações na psicologia do eleitorado.
Quer isto dizer que Barack Obama, que já tem mais delegados eleitos directamente e o dobro de estados a seu favor, passou agora a favorito à nomeação democrata? Ninguém quer arriscar palpites, e com a corrida ainda tão renhida, continua a ser cedo para afirmações peremptórias ou certezas absolutas. Mas provavelmente sim -- Obama estará em vantagem, sobretudo se, como indicam as sondagens, voltar a ter votações expressivas nas "primárias do Potomac" (Maryland, Virginia e Washington DC) na próxima terça-feira, e uma semana depois, no Wisconsin e Havai.


p.s.: mais explicações para o sucesso de Obama em caucus aqui.

p.p.s.: a campanha de Hillary reage aos maus resultados e reforça a equipa.

Tensão até ao fim!

Ainda não saíram os resultados da votação nas Ilhas Virgem Americanas, que elegem três delegados à convenção democrata: tudo em aberto, embora aparentemente com uma ligeira vantagem para Barack Obama...




Act.: Tudo resolvido do lado democrata. Barack Obama ganha tudo, os caucus do estado de Washington (69 por cento) e Nebraska (67 por cento), as primárias da Louisiana (53 por cento com dois terços da contagem) e ainda os três delegados das Ilhas Virgem, não com uma ligeira vantagem mas com uns esmagadores 90 por cento dos votos.

Mais uma vitória para Huckabee

O antigo governador do Arkansas, Mike Huckabee, venceu os caucus republicanos do Kansas e confirmou que ainda é um adversário a ter em conta -- ou pelo menos, que o partido ainda não está disposto a concentrar todas as atenções em torno de John McCain.
Numa saudada aparição na Conservative Political Action Conference, o candidato prometeu não desistir da corrida antes de John McCain alcançar os 1191 delegados que garantem a nomeação (neste momento, McCain tem 703 e Huckabee 190). "Não me formei em matemática, formei-me em milagres e ainda acredito neles", declarou Huckabee, que estudou na Ouachita Baptist University e no Southwestern Baptist Theological Seminary.
O candidato garantiu ainda que não está a correr para a vice-presidência. E John McCain, que ontem explicou aos jornalistas os seus critérios para a escolha de um parceiro — "O princípio fundamental é que essa pessoa esteja preparada para assumir o cargo, e que partilhe os mesmos valores, princípios, filosofia e as mesmas prioridades" —, parece que não está a pensar em Huckabee.

Nota: A foto mostra Mike Huckabee na conferência dos conservadores, a rasgar um formulário do IRS. Uma das suas promessas eleitorais é acabar com o Internal Revenue Service e reformar o sistema fiscal americano, reduzindo todos os impostos a uma taxa sobre o consumo, a que chama Fair Tax.

Afinal, quem vai à frente? (reprise)

Republicanos e democratas escolhem o seu candidato à presidência em convenções. Os delegados nessas convenções são eleitos em primárias e "caucuses" estado a estado.

Após a "super-terça-feira", quem vai à frente?

A resposta, como de costume, é difícil, pelo menos do lado democrata. Recorde-se: o processo eleitoral nas primárias depende de "momentum", número de delegados, superdelegados, etc.

O sistema é suficientemente complexo para, neste momento, nem sequer se poder dizer ao certo quantos delegados é que cada candidato tem. Depende muito de como se faz a contagem - se são incluídos os "superdelegados" todos, só os "declarados" ou nenhum; se são contabilizados os delegados eleitos em primárias "vinculativas" ou também os que ainda dependem de convenções estaduais; se, do lado democrata, se conta com os delegados "expulsos" da Florida e do Michigan ou não; e por aí adiante.

Enfim: os principais media americanos têm todos os seus métodos de contagem. Não há um "certo" ou "errado", cada qual segue os seus critérios.

Eis o ponto da situação após a "super-terça-feira", de acordo com três dos principais meios de comunicação social dos EUA:

(Notas:
-Edwards já desistiu entre os democratas, mas ainda não anunciou a quem vai atribuir os seus delegados.
-Do lado republicano, não foram incluídos os delegados eleitos por Fred Thompson, Rudy Giuliani ou Ron Paul.
-São precisos 2025 delegados para garantir a nomeação democrata; são precisos 1191 delegados para garantir a nomeação republicana)

New York Times

Republicanos

John McCain: 689

Mitt Romney: 133

Mike Huckabee: 156

Democratas

Hillary Clinton: 892

Barack Obama: 716

John Edwards: 12

CNN

Republicanos

John McCain: 680

Mitt Romney: 270

Mike Huckabee: 176

Democratas

Hillary Clinton: 823

Barack Obama: 741

John Edwards: 26


Associated Press

Republicanos

John McCain: 707

Mitt Romney: 294

Mike Huckabee: 195

Democratas

Hillary Clinton: 1045

Barack Obama: 960

John Edwards: n/d

Quem ganhou a super-terça-feira?

Foi uma maratona para quem seguiu em directo os resultados. E então, a super-terça-feira deu para concluir alguma coisa? Quem ganhou?

Primeiro, recorde-se que o sucesso nas primárias americanas se mede por vários critérios - estados, delegados, "momentum". Tendo dito isso, há um claro vencedor na noite de ontem: John McCain.

McCain está com a nomeação republicana praticamente na mão. Melhor ainda: os resultados de ontem não só o deixam claramente na frente, como nem sequer estabeleceram um claro "segundo classificado"; isto é, continua a não haver uma "corrida a dois" para a nomeação republicana - McCain é favorito, e Mitt Romney e Mike Huckabee continuarão a dividir entre si os votos dos cristãos mais conservadores.

E ainda melhor que tudo para McCain: os democratas estão empatados. O senador do Arizona já pode começar o trabalho de conciliar as várias facções do seu partido e dirigir os seus ataques para os rivais democratas; do outro lado, Hillary Clinton e Barack Obama vão ter de continuar a "briga" por mais umas semanas (meses?).

Do lado democrata, naturalmente, o "spin" de cada campanha é "ganhámos". Hillary, efectivamente, conquistou mais delegados, teve mais votos no total, e venceu nos maiores estados (Nova Iorque, New Jersey, Califórnia); mas Obama venceu em mais estados, conseguiu ficar muito próximo de Hillary em estados onde à partida tinha um grande atraso, e tem razões para estar mais optimista nas primárias que se seguem (Louisiana, Nebraska, Washington - o estado, Washington - a cidade, Maryland, Virginia).

Mas o mais provável é que, na corrida democrata, até ao lavar dos cestos seja vindima.

Enfim: está, de facto, a ser uma campanha diferente. Muito diferente da de há quatro anos. Em 2004, não houve corrida do lado republicano (Bush não teve adversário para a nomeação); do lado democrata, John Kerry ganhou no Iowa, ganhou no New Hampshire, ganhou em todo o lado, e quando se chegou à super-terça-feira já estava tudo resolvido.

Nesse ano, a corrida esticou-se até Março - mas apenas porque as primárias foram mais espaçadas, ao contrário deste ano, em que o calendário eleitoral foi comprimido. Em 2008, a coisa vai durar mais tempo. Não é sequer impossível que a nomeação só se resolva mesmo na Convenção Democrata - em Agosto!

Raça na Califórnia

Eleitores brancos - Obama: 49 por cento, Clinton: 41 por cento

Eleitores negros - Obama: 81 por cento, Clinton: 16 por cento

Eleitores hispânicos - Clinton: 66 por cento, Obama: 33 por cento

Eleitores asiáticos - Clinton: 73 por cento, Obama: 25 por cento


nota: o Washington Post explica