Já se vota na América

Nos estados do Kentucky, Georgia e Virginia, já há secções de voto abertas para os eleitores que quiserem evitar as filas e depositar os seus votos antes da data oficial das eleições -- e voto por correspondência também está disponível. E nas semanas seguintes, as autoridades eleitorais de pelo menos mais 34 estados vão dar início ao processo. Segundo as estimativas do Early Voting Information Center, cerca de um terço do eleitorado recorrerá ao método absentee nestas presidenciais, um aumento de 20 por cento face a 2004. Na Florida, pelo menos 40 por cento da população deverá votar pelo correio; no Nevada e Novo México metade dos eleitores irão às urnas antes de 4 de Novembro.
Ainda faltam três debates presidenciais e um debate vice-presidencial e seis semanas de campanha, e provavelmente as pessoas que vão aproveitar a possibilidade de votar antes do tempo são os eleitores que já estão mais do que decididos sobre o seu candidato preferido. As duas candidaturas organizaram-se agressivamente para garantir uma boa participação dos seus apoiantes, e as indicações das primeiras horas parecem confirmar que esta será uma eleição mais concorrida do que a anterior.
Tradicionalmente, eram os eleitores seniores aqueles que mais recorriam ao voto absentee, um eleitorado que este ano deve favorecer o republicano John McCain. Mas com a alteração das regras e a abertura de secções de voto em centenas de universidades, o democrata Barack Obama poderá beneficiar da adesão de um grupo etário que no passado se revelou indisciplinado no momento de ir às urnas.