Há oito anos, as presidenciais americanas prolongaram-se penosamente devido a problemas na Florida. É possível que a Florida volte a estar no centro de um tremendo imbróglio eleitoral este ano.
O problema pode dar-se do lado democrata - e a "culpa" não será apenas da Florida, mas também do estado do Michigan.
A história é longa e complicada, e algo improvável. Começa com um movimento em meados do ano passado, no qual inúmeros estados decidiram antecipar a data da realização das suas primárias. Porquê? Porque receavam que o processo eleitoral deste ano fosse como nas últimas duas décadas (não está a ser...), e os primeiros estados a votar decidissem os nomeados - tornando irrelevantes as eleições nos estados com primárias mais tardias.
A maior parte destes estados antecipou a sua eleição para a "super-terça-feira". A Florida e depois o Michigan resolveram antecipar a data das suas primárias para ainda mais cedo.
Estes dois estados marcaram a data das suas eleições à revelia das direcções nacionais dos dois partidos. Tanto republicanos como democratas ameaçaram sanções, mas isso não demoveu os governos estaduais.
Os republicanos optaram por uma sanção parcial. O Comité Nacional Republicano "multou" ambos os estados em 50 por cento dos delegados. Ou seja, o Michigan e a Florida só serão representados na Convenção do partido por metade do número de delegados a que teriam direito.
A opção do Comité Nacional Democrata (DNC) foi mais radical. Puniu a Florida e o Michigan tirando-lhes todos os seus delegados.
Isto é: as primárias democratas do Michigan e ontem na Florida foram, para todos os efeitos, "beauty contests". Nenhum destes estados tem direito de voto.
A decisão do DNC foi acatada por todos os candidatos democratas, que se escusaram a fazer campanha nestes estados. Mais ou menos: Hillary Clinton no Michigan, e Hillary e Obama na Florida acabaram por dar alguma atenção aos estados refractários.
Clinton acabou por triunfar nas "eleições-fantasma" tanto do Michigan como da Florida. O que lhe dá, em teoria, nenhum delegado - aliás, a campanha de Obama até troçou da vitória de Clinton na Florida, dizendo que ambos tinham ganho o mesmo número de delegados - zero cada um.
Mas aqui as coisas complicam-se.
O problema pode dar-se do lado democrata - e a "culpa" não será apenas da Florida, mas também do estado do Michigan.
A história é longa e complicada, e algo improvável. Começa com um movimento em meados do ano passado, no qual inúmeros estados decidiram antecipar a data da realização das suas primárias. Porquê? Porque receavam que o processo eleitoral deste ano fosse como nas últimas duas décadas (não está a ser...), e os primeiros estados a votar decidissem os nomeados - tornando irrelevantes as eleições nos estados com primárias mais tardias.
A maior parte destes estados antecipou a sua eleição para a "super-terça-feira". A Florida e depois o Michigan resolveram antecipar a data das suas primárias para ainda mais cedo.
Estes dois estados marcaram a data das suas eleições à revelia das direcções nacionais dos dois partidos. Tanto republicanos como democratas ameaçaram sanções, mas isso não demoveu os governos estaduais.
Os republicanos optaram por uma sanção parcial. O Comité Nacional Republicano "multou" ambos os estados em 50 por cento dos delegados. Ou seja, o Michigan e a Florida só serão representados na Convenção do partido por metade do número de delegados a que teriam direito.
A opção do Comité Nacional Democrata (DNC) foi mais radical. Puniu a Florida e o Michigan tirando-lhes todos os seus delegados.
Isto é: as primárias democratas do Michigan e ontem na Florida foram, para todos os efeitos, "beauty contests". Nenhum destes estados tem direito de voto.
A decisão do DNC foi acatada por todos os candidatos democratas, que se escusaram a fazer campanha nestes estados. Mais ou menos: Hillary Clinton no Michigan, e Hillary e Obama na Florida acabaram por dar alguma atenção aos estados refractários.
Clinton acabou por triunfar nas "eleições-fantasma" tanto do Michigan como da Florida. O que lhe dá, em teoria, nenhum delegado - aliás, a campanha de Obama até troçou da vitória de Clinton na Florida, dizendo que ambos tinham ganho o mesmo número de delegados - zero cada um.
Mas aqui as coisas complicam-se.
A Florida e o Michigan são estados muito importantes nas eleições de Novembro - têm populações significativas, e podem pender para qualquer um dos partidos. Para ganhar a presidência, os democratas deverão ter de vencer em ambos os estados.
Portanto, não é nada conveniente aos democratas hostilizar os cidadãos dos dois estados. A expectativa nos meios políticos americanos era que, dentro de algumas semanas, quando a corrida à nomeação já estivesse resolvida, o DNC decidisse voltar atrás - dizer "Florida, Michigan, afinal podem ter delegados na convenção".
Mas essa expectativa dependia da possibilidade de a corrida democrata já estar completamente decidida antes da convenção. E pode não acontecer assim.
Se Obama e Clinton chegarem à convenção com um número semelhante de delegados, os estados penalizados podem ter um impacto crucial. E se o DNC nessa altura decidir que afinal perdoa Florida e Michigan? A beneficiada aí seria Clinton, que ganhou os "beauty contests".
Mas aí Obama poderia, e com alguma razão, argumentar que se soubesse que o DNC iria voltar atrás, teria feito campanha nestes dois estados - e provavelmente teria obtido resultados melhores.
E assim, a Convenção democrata de Agosto ficaria marcada pela controvérsia. O DNC teria de escolher entre dois males. Ou manter as penalizações e dizer aos eleitores do Michigan e da Florida que os seus votos não servem para nada; ou voltar atrás e desvirtuar o processo eleitoral.
Hillary Clinton, naturalmente, quer que as penalizações sejam abolidas.
Enfim, enfim, este cenário é meramente hipotético. O cenário mais provável é que a "super-terça-feira" de dia 5 ajude a definir um favorito entre os democratas; e que ou Hillary ou Obama consigam conquistar a nomeação sem ser necessário fazer contas à Florida e ao Michigan.
Mas também é possível que as coisas corram mal. Não era a primeira vez que o processo eleitoral americano emperrava por causa da Florida.
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