Super-heróis

A Convenção foi inundada por um poster alternativo ao cartaz oficial da dupla republicana McCain-Palin. Dizem G.I. John-Superwoman, e explicam que é o superheroticket.com.

Agente de mudança

John McCain "roubou" o título do seu discurso ao seu adversário Barack Obama, e reclama para si o papel do agente da mudança que Washington precisa. Dos excerptos de logo à noite já disponibilizados: "O constante rancor partidário que nos impede de resolver os problemas não é uma causa, é um sintoma. É o que acontece quando as pessoas vão para Washington defender os seus interesses e não os interesses do país". "Deixem-me fazer um aviso à estafada multidão de Washington que só pensa em gastar muito, fazer nada e pôr-se primeiro do que o país: a mudança está a caminho!".
Why, McCain não vai falar de economia??

Teleponto

No teleponto de Sarah Palin, a palavra "nuclear" foi sempre escrita "new-clear" para evitar que a governadora do Alaska se enganasse na pronúncia (como o actual presidente George W. Bush).

"Country First: Peace" - Agenda do dia

5 p.m. to 6 p.m.

• Entertainment (Music): Al Williams
• Entertainment (Monologue): James McEachin
• Call to Order, Introduction of Colors: Republican National Committee Chairman Robert M. "Mike" Duncan
• Presentation of Colors: Fort Snelling Joint Services Color Guards
• Pledge of Allegiance: Olympians Ryan Berube, Mitch Gaylord, Brittany Hayes, Barbra Higgins, Larsen Jensen, Elle Logan, Marcus McElhenney and John Naber
• Singing of the National Anthem: Trace Adkins
• Invocation: His Eminence Archbishop Demetrios

6 p.m. to 7 p.m.

• Speaker: U.S. Rep. Tom Cole (Okla.)
• Speaker: Erik Paulsen
• Speaker: Jay Love
• Speaker: Charlie Summers
• Speaker: Aaron Schock
• Speaker: David Cappiello
• Speaker: U.S. Sen. John Ensign (Nev.)
• Video: "Country First: Peace," with narration by Robert Duvall
• Statement of Rule Regarding Vice Presidential Nomination; Recognition of Delegates Making Motions; and Adoption and Announcement of Nominee: U.S. Sen. Mitch McConnell (Ky.)
• Speaker: Maria Cino, President and CEO of the 2008 Republican National Convention
• Speaker: U.S. Rep. Marsha Blackburn (Tenn.)
• Speaker: The Honorable Rosario Marin

7 p.m. to 8 p.m.

• Speaker: Joe Watkins
• Speaker: U.S. Sen. Mel Martinez (Fla.)
• Speaker: Gov. Tim Pawlenty (Minn.)
• Speaker with Video: Former U.S. Senate Majority Leader Bill Frist (Tenn.)
• Speaker: Lt. Gen. Carol Mutter, USMC (Ret.)
• Speaker: U.S. Sen. Sam Brownback (Kan.)
• Speaker: U.S. Rep. Mary Fallin (Okla.)
• Video: "World Stood Still"

8 p.m. to 9 p.m.

• Speaker: U.S. Sen. Lindsey Graham (S.C.)
• Video: "Vice Presidential Nominee Governor Sarah Palin"
• Speaker: Former Gov. Tom Ridge (Penn.)
• Video: "America’s Place in the World"
• Speaker: Mrs. Cindy McCain

9 p.m. to 10 p.m.

• Video: "Senator John McCain"
• Speaker: Presidential Nominee John McCain

10 p.m. to Conclusion

• Floor Demonstration, Balloon Drop, McCain and Palin Families on Stage
• Introduction of Presiding Officer: U.S. House Republican Leader John Boehner (Ohio)
• Benediction: Pastor Dan Yeary
• Introduction of Delegate for Motion, Adoption and Adjournment: U.S. House Republican Leader John Boehner (Ohio)

Mike Huckabee

Para Mike Huckabee, a comparação de Sarah Palin é com Joe Biden: "Ela teve mais votos como concorrente a mayor de Wasilla do que ele como candidato a presidente dos Estados Unidos".

Liberal

A palavra que os republicanos mais odeiam rola da boca do antigo governador do Massachusetts, Mitt Romney, a cada frase.

A melhor defesa é o ataque

Dos poucos excerptos que já se conhecem do discurso desta noite da governadora Sarah Palin, duas evidências: vai culpar a "liberal" imprensa norte-americana por uma cobertura "preconceituosa" da sua nomeação — "Quando não se é um membro aclamado da elite de Washington, alguns nos media acham que essa é uma razão para desqualificar um candidato. Mas aqui está uma notícia para esses repórteres e comentadores: eu não vou para Washington para procurar as boas opiniões deles" — e vai assumir vigorosamente o papel de "cão de ataque" destinado aos candidatos a vice-presidente, a quem compete arrasar com o candidato rival. "Como os nossos adversários nesta eleição presidencial parecem tão interessados em diminuir a minha experiência como 'mayor' de uma pequena cidade, deixem-me explicar o que o cargo envolve: é como ser um 'líder comunitário', com a excepção que temos realmente responsabilidades", vai atirar. A seta venenosa, porém, é outra e vai direitinha contra "aqueles que usam a mudança para promover as suas carreiras políticas".

Proibido

Na lista dos objectos proibidos no Xcel Energy Center constam armas e facas ("independentemente do tamanho"), pistolas-taser, explosivos, fogo de artifício, "mace" e gás pimenta, guarda-chuvas, carrinhos de bebé, bengalas, lancheiras, aerosóis (excepto maquilhagem), sinos, buzinas, faixas, cartazes, placards, tesouras e agulhas de tricot.

Mudança vs Reforma

É nestes termos que os estrategas republicanos pretendem enquadrar o debate na campanha eleitoral que se aproxima. A luta não será sobre quem tem mais experiência; será, antes, sobre qual dos dois candidatos está em melhores condições de criar um novo ambiente em Washington. O primeiro debate televisivo será fundamental: Obama terá de explicar de que forma ele quer promover a mudança e McCain terá de provar até que ponto ele é diferente de Bush.

"Country First: Prosperity" - Agenda do dia

6 p.m. to 7 p.m.

• Call to Order, Introduction of Colors: U.S. Sen. Republican Leader Mitch McConnell (Ky.)
• Presentation of Colors: Law Enforcement Memorial Association (Minn.)
• Pledge of Allegiance: Sharon Clahchischilliage and Mary Leavitt
• Singing of "America the Beautiful": John Shillington and Ruby Brown
• Invocation: Father Edward Reese
• Speaker: U.S. Sen. Republican Leader Mitch McConnell (Ky.)
• Video: "Country First: Prosperity," with narration by Robert Duvall
• Speaker: Anne Beiler
• Speaker: U.S. Sen. Norm Coleman (Minn.)
• Speaker: Renee Amoore
• Speaker: State Sen. Abel Maldonado (Calif.)
• Speaker: Carolyn Dunn

7 p.m. to 8 p.m.

• Speaker: Dr. Elena Rios
• Speaker: Ruth Novodor
• Speaker: Christy Swanson
• Speaker: Texas Railroad Commission Chairman Michael Williams
• Speaker: Resident Commissioner of Puerto Rico Luis Fortuno
• Speaker: Meg Whitman, former President and CEO of EBay
• Video: Sen. McCain’s Economic Reform Package
• Speaker: Carly Fiorina, former Chairman and CEO of Hewlett-Packard
• Prayer: Bishop Thomas Wenski

8 p.m. to 9 p.m.

• Speaker: GOPAC Chairman Michael Steele
• Speaker: Former Gov. Mitt Romney (Mass.)
• Speaker: Former Gov. Mike Huckabee (Ark.)
• Musical Performance: John Rich, Gretchen Wilson, and Cowboy Troy
9 p.m. to 10 p.m.

• Speaker: Former Mayor Rudy Giuliani (N.Y.)
• Speaker: Gov. Linda Lingle (Hawaii)
• Video: Sarah Palin
• Speaker: Vice Presidential Nominee Sarah Palin

10 p.m. to Conclusion

• Procedural Activities Required for Nomination of the Presidential Candidate: U.S. House Republican Leader John Boehner (Ohio)
• Roll Call: Sec. Jean Inman, Assist. Sec. Connie Nicholas, and Assist. Sec. Rosie Tripp
• Benediction: Rev. Eva Rodriguez
• Adjournment: U.S. House Republican Leader John Boehner (Ohio)

Entusiasmo

Fotos: Reuters

Joe Lieberman

A táctica defesa/ataque prossegue com Joe Lieberman, o senador independente do Connecticut que foi candidato à vice-presidência no "ticket" democrata de Al Gore.
Defesa de John McCain:
"I’m here to support John McCain because country matters more than party.
I'm here tonight because John McCain is the best choice to bring our country together and lead our country forward.
I’m here because John McCain’s whole life testifies to a great truth: being a Democrat or a Republican is important.
But it is not more important than being an American.
Both presidential candidates this year talk about changing the culture of Washington, about breaking through the partisan gridlock and special interests that are poisoning our politics.
But only one of them has actually done it.
Only one leader has shown the courage and the capability to rise above the smallness of our politics to get big things done for our country and our people.
And that leader is John McCain!";
Ataque de Barack Obama:
"Senator Obama is a gifted and eloquent young man who can do great things for our country in the years ahead. But eloquence is no substitute for a record -- not in these tough times for America.
In the Senate he has not reached across party lines to get anything significant done, nor has he been willing to take on powerful interest groups in the Democratic Party.";
Defesa de Bill Clinton (!):
"Contrast that to John McCain’s record, or the record of the last Democratic President, Bill Clinton, who stood up to some of those same Democratic interest groups and worked with Republicans to get important things done like welfare reform, free trade agreements, and a balanced budget.";
E defesa de Sarah Palin:
"Governor Sarah Palin, like John McCain, is a reformer who has taken on the special interests and reached across party lines. She is a leader we can count on to help John shake up Washington.
That’s why the McCain-Palin ticket is the real ticket for change this year.
The Washington bureaucrats and power brokers can’t build a pen strong enough to hold these two mavericks.
And together, you can count on John McCain and Sarah Palin to fight for America and to fight for you! And that’s what our country needs most right now."

Oito minutos

Foi o tempo da intervenção do Presidente George W. Bush (via satélite) na Convenção Republicana. Foi breve a passagem de testemunho.

A pergunta da noite

O jornal Politico fez uma lista das "5 coisas a que estar com atenção esta noite" e explica porquê. E diz que apesar de o objectivo da noite ser mostrar quem é John McCain, a dúvida que paira na plateia é saber quem é Sarah Palin. Tal como aconteceu no arranque da Convenção Nacional Democrata, esta festa ainda não pertence ao nomeado.

Ovação

Assim que foi anunciado o nome da presidente do corpo de bombeiros de Minneapolis, Shanna Hanson, a plateia do Xcel Center irrompeu num aplauso ensurdecedor. A oradora bloqueou de surpresa. Mas percebeu um segundo depois que as palmas se destinavam a reconhecer a entrada na sala do 41º Presidente dos Estados Unidos, George H. Bush e mulher.

Julgamento

Uma das questões em debate desde a indicação da governadora do Alaska Sarah Palin como candidata à vice-presidência tem a ver com o julgamento manifestado pelo senador do Arizona John McCain com a sua escolha. Segundo os números coligidos pelo National Journal junto dos "insiders" republicanos, - ie, as bases do partido -, a maioria tem mais respeito pelo julgamento de John McCain porque ele escolheu Palin (46 por cento). No entanto, um número significativo de inquiridos (25 por cento) disse ter menos respeito pela capacidade de julgamento de McCain com base nessa decisão.
Aqui fica uma amostra das opiniões recolhidas. "A escolha revelou coragem, energizou a base ainda suspeita e provou o seu carácter independente", disse um dos inquiridos (os participantes na sondagem são identificados mas as citações não são atribuídas para as pessoas poderem falar livremente). "Compreendo a estratégia política por detrás da decisão. E compreendo que a decisão permite a John McCain voltar a ser um rebelde e um reformista. Mas duvido que ele acredite realmente que ela está preparada para ser presidente", disse outro. Finalmente: "McCain não se importa com crenças, valores, temas ou ideologias. Ele quis simplesmente escolher alguém parecido com ele".

"Country First: Service (part II)" - Agenda do dia

A Convenção regressa com o tema do primeiro dia, "Serviço". Segundo explicou o director de campanha, Rick Davis, numa conference call com jornalistas logo pela manhãzinha, a decisão de trocar a programação do segundo dia pelo primeiro tem a ver com a "apresentação da história e personalidade do candidato", que, na sua opinião, é a "mensagem mais importante que não pode deixar de ser comunicada ao público". Alguns elementos do programa previsto para hoje — "Reforma" — serão incorporados na ordem de trabalhos, outros serão "reciclados" nas noites subsequentes, mas a maior parte serão perdidos.
Entre as pessoas que vão passar pelo palco do Xcel Center:
- Um amigo pessoal do casal McCain que adoptou Nicky, uma das duas crianças que a mulher do candidato, Cindy, resgatou de um orfanato no Bangladesh (os McCain adoptaram a outra, Bridget);
- Um companheiro de cela de John McCain no "Hanoi Hilton", o maior centro de prisioneiros de guerra no Vietname;
- Laura Bush e George W. Bush: o Presidente falará aos delegados via satélite a partir da Casa Branca no arranque do "prime time";
- Fred Thompson, o antigo senador e ex-concorrente de McCain pela nomeação republicana, num discurso sobre "A coragem e serviço de John McCain";
- Joe Lieberman, antigo candidato vice-presidencial democrata e senador independente, cuja intervenção intitulada "The original maverick" deverá concentrar-se na ideia do "excepcionalismo americano".

p.s. - Ontem, na sessão abreviada, foram aprovadas as regras de funcionamento da Convenção e adoptada a plataforma política do partido.

De volta ao normal

Passou o furacão, regressa a política. A Convenção Nacional Republicana retoma a programação, com algumas pequenas alterações (Rudy Giuliani, que deveria falar esta noite, será orador amanhã ou quinta-feira; Joe Lieberman, cuja intervenção de ontem foi cancelada, subirá hoje ao palco do Xcel Center).

Pavlov

"Quando se fala em furacão, o que as pessoas ouvem realmente é Katrina", Matthew Dowd, consultor republicano e estratega da campanha de George W. Bush em 2004.

Bush/Cheney

A campanha de John McCain tinha sido obrigada a um exercício de difícil diplomacia para acomodar a participação do Presidente George W. Bush e do Vice-Presidente Dick Cheney na Convenção Nacional Republicana. A dupla é a mais impopular da história das sondagens que medem a opinião dos norte-americanos sobre os seus governantes. Mas apesar do público em geral ter uma opinião francamente desfavorável, uma maioria de 65 por cento dos eleitores declarados como republicanos ainda diz apoiar as políticas da actual Administração. A presença dos dois em Saint-Paul seria um sinal de McCain, para as bases, de que não esconjura o seu legado. Para os independentes e indecisos, porém, a associação do senador do Arizona às políticas do Presidente é um risco enorme. A solução encontrada foi a de ter os dois oradores a abrir a Convenção. Uma jogada inteligente dado que: 1) as cadeias de televisão costumam ignorar os discursos iniciais, a meio da tarde, que têm reduzidas audiências; 2) o primeiro dia de trabalhos era o feriado do Labor Day, que a maior parte das famílias aproveita ou para fazer pic-nics ou para ir às compras; 3) amanhã começa o novo ano lectivo.
Mas depois veio o furacão Gustavo e Bush e Cheney anunciaram que não vinham a Saint-Paul. O primeiro dia de Convenção foi um não-evento, mas bastou isso para correr bem para John McCain.